SAINT JACQUES ET LE PETIT SÉMINAIRE DANS L’AFFAIRE DU CIRQUE AMAR

     En septembre 1949, le cirque "AMAR" était de passage à Hazebrouck. Le 23 août, vers 17 heures, M. Amar en personne rendit visite au Supérieur de l’Institution Saint-Jacques, pour lui demander de pouvoir disposer de la pâture pour y faire paître ses animaux. 
      Le Supérieur ne donna pas son accord sur le champ, n’étant pas le seul locataire : la pâture était partagée entre Saint-Jacques et le Petit Séminaire. Il demanda à M. Amar de repasser en fin de soirée.

    Le 23 août, la représentation eut lieu. A la fin de la séance, M. Amar vint trouver le Supérieur de Saint-Jacques - le Supérieur du Petit Séminaire s’étant abstenu d’assister à la séance - pour lui témoigner son indignation sur la façon d’agir des Supérieurs des deux Institutions.

    Le cirque quitta Hazebrouck le jeudi 24 août, mais M. Amar n’avait pas payé ce qu’il avait promis au Supérieur de Saint-Jacques avec qui il avait traité l’affaire de la pâture. Et ce fut le grand silence du coté du Petit Séminaire. 
    Le vendredi 25 août, l'Abbé VERMES envoya un mot au Supérieur du Petit Séminaire pour lui demander si M. Amar avait donné suite à ses promesses et quel en était le résultat. Celui-ci répondit qu’il enverrait un courrier.

    Effectivement, le lundi 28 août le Supérieur de Saint-Jacques reçut une enveloppe contenant 5.000 francs et un mot de remerciement de M. Amar. Il refusa celle-ci en la renvoyant à l’expéditeur avec un mot précisant que la moitié de 25.000 francs correspondait à 12.500 francs. 
    D’autre part, celui-ci fit part de son étonnement de constater que le Supérieur du Petit Séminaire avait certainement poursuivi des tractations sans en avoir été informé, constatant qu’il avait été le premier destinataire du courrier de M. Amar.

Le Supérieur de Saint-François rétorqua qu’il n’avait pas l’intention de garder cet argent, que M. Amar avait précisé par un courrier accompagnant la somme d’argent qu’il souhaitait que le Petit Séminaire garde une certaine somme pour une bonne oeuvre.

Le Supérieur de l’Institution Saint-Jacques s’interrogea en se posant la question comment agir : « je ne peux passer pour un imbécile... ni ajouter ce nouveau paragraphe aux contes d’Alphonse Daudet : " La Mule du Pape". Je veux que le Séminaire répare l’injustice commise envers l’Institution Saint-Jacques et qu’il nous donne ce à quoi nous avons droit, c’est à dire 12.500 francs, somme correspondant à la moitié de ce que le Petit Séminaire a reçu de M. Amar. Au cas contraire si celui-ci reste sur sa position nous lui supprimerons l’autorisation d’accès au terrain de sport.»

Hélas l’histoire ne nous a pas permis de savoir comment cette histoire entre le Petit Séminaire et l’Institution Saint Jacques s’est terminée. 
Toujours est-il qu’il y eut un autre cirque pendant la présence du cirque Amar à Hazebrouck.

M. L’ABBE DESWARTE, HUITIÈME SUPÉRIEUR 1951-1962

M. l’Abbé Maxime DESWARTE, succéda à M. l’Abbé VERMES. Il fut désigné par Mgr le Cardinal LIENART, Evêque de Lille, pour diriger l’Institution Saint-Jacques, où il avait été élève. Né au "RYVELD", profondément enraciné dans sa terre natale, fils de paysan, on le voyait parfois aider aux moissons en soutane. Il s’intéressait particulièrement aux églises et aux chapelles de nos campagnes. Sa fidélité à la langue du cru le rendait proche des gens. Ceux-ci en parlaient amicalement sous le nom de "Maxime" ou même de "Swart’je".
A propos de l’abbé Deswarte:
Digne émule de" Till Uylenspiegel" dont il évoquait les facéties avec une faconde inégalable, le Chanoine Deswaerte fut un authentique personnage, au sens théâtral du mot, et une personnalité d’une extrême richesse et d’une grande originalité. Nul de ses élèves n’a oublié sa passion pour Shakespeare et sa pédagogie à la fois rude et profondément humaine.., celle d’un flamand imprégné de l’humanisme rabelaisien.

M. Maxime DESWARTE est né à Steenvoorde le 14 juin 1907. Ordonné prêtre en 1937. Préfet des études au collège Notre Dame des Victoire à Roubaix en 1937. Mobilisé de 1939 à 1941. Supérieur de l’Institution Saint Jacques à Hazebrouck en 1951, puis modeste professeur à Saint-Jacques et à la faculté catholique de Lille en 1962. Prêtre à Steenvoorde en 1979. Décoré des palmes académiques en 1972. Vice président du Comité Flamand, le Chanoine Deswaerte était celui qui connaissait le mieux l’histoire de la Flandre. Il se retire à Steenvoorde en 1979, et décède en 1989 , à l’âge de 82 ans.

L’INSTITUTION SAINT JACQUES DE 1950 A 1965

M. l’Abbé DESWARTE, nouveau supérieur de l’Institution, eut à coeur de poursuivre l’oeuvre entreprise par ses prédécesseurs, avec comme objectif l’amélioration du cadre de vie des élèves. Ainsi c’est à cette époque que l’on installa l’eau chaude, les premières douches, des armoires au dortoir du second étage, de la nouvelle literie, on construisit une tribune pour la salle des fêtes où on installa le chauffage central ainsi qu’un éclairage moderne. On mit aussi en place les premiers postes de télévision et magnétophones pour les internes. 

    Saint Jacques devenait petit à petit un établissement moderne à l’avant-garde du progrès comme par le passé, comme en témoigne cette première photo aérienne montrant l’espace et la grandeur de l’établissement.
    On remarquera la reconstruction des ailes droite et gauche du bâtiment par la couleur des briques plus claires, et, au centre, le baraquement provisoire qui est toujours de grande utilité. Plus à droite, la salle des fêtes et le local scout qui ne seront reconstruits qu’en 1959.

En novembre 1952, M. le supérieur apprit que la société le Froment dont on a déjà évoqué plusieurs fois le nom dans les paragraphes précédents était cette fois-ci vendeur du terrain de sport loué pour moitié à Saint-Jacques et pour moitié au Petit Séminaire depuis 1941. Il chargea Me HOUZET, notaire, de suivre cette affaire de près. Celui-ci prit alors contact avec la société le Froment. Ce contact permit de découvrir qu’en réalité cette société était une association gérante de biens et que les propriétaires étaient en fait "LES SOEURS SACRAMENTINES" de Cambrai. Celles-ci avaient jugé que ce terrain n’était plus d’aucune utilité pour elles et avaient donc chargé la société le Froment de mettre leur terrain en vente.
Le supérieur, comme ses prédécesseurs, n’avait qu’un souhait : que ce terrain devienne propriété de Saint- Jacques. En accord avec le Supérieur du Petit Séminaire, il adressa une requête à Mgr l’Evêque en ces termes :

M. le supérieur ne tarda pas à donner sa réponse à ce courrier en confirmant son souhait de pouvoir acquérir ce terrain de sport mais il avait bien compris que pour éviter les querelles de clocher, Mgr prendrait des dispositions. La réponse ne se fit point attendre. Le 12 février 1953, une lettre émanant de M. le Chancelier de L’Evêché précisait celles-ci.

Septembre 1953, M. l’Abbé BOUCHERIE, économe depuis six ans donna sa démission. M. le Supérieur lui exprima toute sa reconnaissance pour les services qu’il avait rendus. M. le directeur de la société civile demanda au Supérieur de bien vouloir cumuler à la fois les fonctions d’économe de l’Institution et de trésorier de la société malgré les lourdes charges qu’il assumait. M. le Supérieur accepta.
Le projet d’achat de la pâture était au statu quo, la réfection de la chapelle touchait à sa fin.

1954. Cette année-là, M. l’Abbé VANWALLINGHEM fut désigné pour suppléer M. le Supérieur dans ses fonctions d’économe. Le préau avait été entièrement recouvert, la bibliothèque de la grande division restaurée, les travaux de la chapelle étaient terminés. Tous les artisans avaient pu être payés, mais la situation financière restait préoccupante.

Le 5 octobre 1955, Monseigneur envoya un courrier à MM. les Supérieurs du Petit Séminaire et de Saint Jacques, s’inquiétant de ne plus avoir de nouvelles du projet d’achat du terrain de sport. Il convoqua ceux-ci à une réunion le vendredi 22 octobre au Petit Séminaire en sa présence. Etaient également conviés à cette rencontre la Supérieure Générale des Soeurs Sacramentines et l’avocat conseil de l’Evêché.

Cette réunion eut lieu à huis clos et nul ne sait ce qu’il y fut décidé. L’Institution Saint Jacques tout comme le Petit Séminaire venait d’investir des sommes considérables dans leurs travaux de reconstruction d’après guerre et ne disposait pas des sommes nécessaires à l’achat de ce terrain.
Mais le Supérieur de l’Institution Saint Jacques qui tenait tout particulièrement à ce terrain de sport voyant une fois de plus s’éloigner une occasion de l’acquérir, proposa au directeur de la société civile de procéder à l’emprunt. Celui-ci n’y fit aucune objection, et il eut l’idée de s’adresser à la Fédération Agricole du Nord « puisque, dit-il, vous dispensez un enseignement agricole à vos élèves.»

Sur ces bonnes paroles, M. le Supérieur DESWARTE transmit une demande de prêt à la dite Fédération en évoquant une extension de l’enseignement agricole rendu nécessaire du fait du développement de la mécanisation de l’agriculture. Le 25 janvier 1955, il reçut un avis favorable accordant le prêt. Il disposa alors de la somme nécessaire pour acquérir ce terrain. M. le Supérieur avisa aussitôt Monseigneur qu’il tenait la somme à sa disposition. 
On ne sut jamais si le Petit Séminaire put faire de même. Le terrain de sport.fut finalement acquis fin 1955, mais par l’association Diocésaine de Lille, au profit du Petit Séminaire et de l’Institution Saint Jacques qui n’en étaient pas pour autant propriétaires. "Le mystère du terrain restait entier et cela depuis le 30 août 1913, date à laquelle les Soeurs Sacramentines en avaient fait l’acquisition à Mademoiselle Debert, propriétaire, résidant à Ypres."

En 1955 toujours, les laboratoires de sciences furent l’objet d’améliorations. On fit l’acquisition d’appareils de physique, le dortoir fut équipé de nouvelles armoires, un nouvel éclairage au néon fut installé aux dortoirs et au réfectoire, une nouvelle cuisinière fut installée aux cuisines.

1957. La veille Renault "Juva quatre" étant hors service, une nouvelle " 2 CV Citroën" fut achetée. Des salles de jeux furent aménagées pour les internes et tous les grillages de protection aux fenêtres remplacés.

En 1958, on commença les travaux de reconstruction de la salle des fêtes. La grande cour de récréation a été refaite, les travaux de la salle des fêtes se sont poursuivis : électricité, chauffage, peinture.

1960. La société anonyme de l’Institution Saint-Jacques, créée en 1892, change une seconde fois d’appellation. Jusqu’alors celle-ci était chargée, d’administrer, d’entretenir et d’exploiter l’Institution. En 1960, la société étudia un nouveau projet qui avait pour but une mise en location de l’établissement, dont le locataire prendrait à sa charge toute les prérogatives de la société civile, celle-ci ayant alors le statut de propriétaire de l’Institution. A cet effet une association fut créée par M. Bernard BEDOY elle se nomma "ASSOCIATION ECOLE ET FAMILLE DE L’INSTITUTION SAINT-JACQUES" déclarée et gérée conformément au statuts de la loi de 1901.

De cette nouvelle situation juridique, l’association Ecole et Famille de l’Institution Saint Jacques devenait locataire des immeubles avec un bail de trois ans reconductible par tacite reconduction. En raison des charges exceptionnelles, il ne lui était pas réclamé de loyer, mais l’association locatrice était chargée d’entretenir, de réparer l’ensemble des biens loués, de supporter à elle seule toutes les dépenses afférentes aux réparations et d’acquitter les impôts grevant les immeubles. Elle serait tenue d’occuper personnellement la propriété louée, pour y installer dans les locaux un établissement d’enseignement "libre et catholique avec internat" agréé comme tel par l’autorité religieuse compétente. Une clause résolutoire à cette mise en location précisait qu’à défaut d’exécution ou de non respect des clauses stipulées dans le bail celui-ci serait résilié de plein droit avec préavis d’un mois par la société civile de l’Institution Saint Jacques propriétaires bailleurs.

En 1961, l’association Ecole et Famille, locataire des locaux, sollicite l’autorisation d’édifier de nouveaux bâtiments sur le terrain de Saint-Jacques. Les plans furent communiqués aux membres de la société civile propriétaire pour avis, et celle-ci à la majorité décida de donner son accord à l’association pour construire dans le prolongement Nord Est de l’aile gauche un nouveau bâtiment à deux étages.

D’autre part, l’association se porta acquéreur du baraquement situé au fond de la cour mis en vente par le service des domaines pour la somme de 1.000 francs. Les salles de classe furent aménagées pour des cours de mécanique agricole.

1890 /1891/ /1892 / /1893/ /1894-1900/ /1900-1920/ /1920-1930/ /1930-1945/ 
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